1981- CAPTAIN VICTORY AND THE GALACTIC RANGERS-Jack Kirby

A finales de la década de 1970, los hermanos Bill y Steve Schanes habían transformado su negocio de venta de cómics por correo de San Diego, Pacific Comics, en cuatro tiendas físicas. Posteriormente, cerraron dichos establecimientos y vendieron su inventario para obtener el capital necesario con el que expandir su distribución directa a librerías especializadas. En 1980, contando ya con 500 clientes, los ingresos brutos de Pacific Comics se acercaban al millón de dólares. Si bien ya habían probado la producción editorial con la publicación de portafolios de artistas e índices de Marvel Comics, los hermanos Schanes decidieron que 1981 era el momento idóneo para dar el salto definitivo. Steve Schanes lo veía así: “Si quieres captar la atención del público con un nuevo cómic, ¿quién mejor que el Rey del Cómic, Jack Kirby?”.

2017- INFINITY 8 – Varios autores (y 5)

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Con el quinto volumen, “El Día del Apocalipsis” (2017), este laboratorio de géneros que es “Infinity 8”, después de haber transitado por la aventura espacial en “Amor y Cadáveres”, el delirio pulp de “Regreso al Führer”, el tono más oscuro de “El Evangelio según Emma” o la estética Blaxploitation de “Guerrilla Simbólica”, llega, inevitablemente, a otro de los grandes territorios de la cultura popular: los zombis. Para esta ocasión, la mente conceptual tras el proyecto, Lewis Trondheim, colabora con el guionista Davy Mourier y el dibujante Lorenzo De Felici.

 

2024- MOBILIS. MI VIDA CON EL CAPITÁN NEMO – Juni Ba

TKO Studios es una editorial relativamente joven dentro del ecosistema de comics independientes de Estados Unidos. La fundaron en 2017 el guionista y productor televisivo Tze Chun y Salvatore Simeone, y realizó sus primeros lanzamientos a finales de 2018 con un espíritu que trataba de cambiar la manera de publicar y vender cómics. En lugar de depender del circuito tradicional de tiendas y distribuidoras, como es el caso de Marvel o DC, vendía directamente al lector desde su web y ofrecía las historias ya completas y en distintos formatos, sin que aquél tuviera que esperar a que, por ejemplo, salieran los seis números mensuales de una miniserie.

2017- INFINITY 8 – Varios autores (4)

 

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El cuarto volumen de “Infinity 8”, “Guerrilla Simbólica” es uno de los episodios más singulares de la serie creada por Lewis Trondheim. En esta ocasión, el guion corre a cargo de Kris, mientras que el apartado gráfico recae en Martin Trystram, cuyo estilo de líneas redondeadas, colores intensos y diseño exuberante da forma a una space ópera psicodélica impregnada de estética setentera.

2017- INFINITY 8 – Varios autores (3)

 

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Nuevo reinicio, el tercero, a bordo de la Infinity 8 en este álbum titulado “El Evangelio según Emma”, para el que Lewis Trondheim cuenta con la estimable colaboración de Fabien Vehlmann, uno de los guionistas más versátiles y prolíficos de la historieta franco-belga moderna, que se ha caracterizado por su talento para revitalizar géneros clásicos mezclando el más puro entretenimiento con temas complejos. Y ese su principal punto fuerte, marca una diferencia en esta tercera entrega de la serie.

2017- INFINITY 8 – Varios autores (2)

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El segundo volumen de “Infinity 8” (que recopila la prepublicación original de los comic books nº 4, 5 y 6), la ambiciosa ópera espacial de Lewis Trondheim y Olivier Vatine, se titula “Regreso al Führer” y continúa su viaje a través del bucle temporal explicado en la primera aventura. La protagonista de ésta, Yoko Keren, había recopilado información sobre el cúmulo de macabros artefactos que bloqueaba la travesía del crucero espacial que título a la serie, pero ésta había resultado insuficiente, así que el Capitán de la nave, un imponente alienígena tentacular que flota en un acuario gigante, se ve obligado a ejecutar el protocolo 8, retrocediendo en el tiempo para probar otra estrategia –al hacerlo, él no pierde memoria de lo sucedido en el primer intento-.

1950 - 50 GIRLS 50 – Al Williamson

 

Entre abril de 1950 y febrero de 1955, Entertaining Comics revolucionó la historia del medio porque, en lugar de ingenuos superhéroes o inofensivos animalitos, ofreció a sus lectores preadolescentes títulos rebosantes de terror (“Tales From the Crypt”, “Vault of Horror”, “Haunt of Fear”), crimen (“Crime SuspenStories”, “Shock SuspenStories”), ciencia ficción (“Weird Science”, “Weird Fantasy”), guerra (“Frontline Combat”, “Two-Fisted Tales”) y humor satírico (“Mad”, “Panic”); y ello a través de un dibujo impactante, una prosa estremecedora y un nivel de violencia, erotismo y cinismo como no se había visto en el comic hasta el momento.

 

Pero empecemos por el principio.

1942- EL DESCUBRIMIENTO DEL DOCTOR BRANDE – Victor Aguado

 

El mundo de la historieta de CF española es tan amplio como desconocido y en él pueden encontrarse anomalías fascinantes que desafían los tópicos de su época. Una de ellas fue una muy breve serie de tres cuadernillos publicada por Hispano Americana de Ediciones y titulada “El Descubrimiento del Doctor Brande” o “Las Aventuras del Doctor Brande”, muestra de que en la posguerra sí surgieron tebeos con ambición y calidad. Aunque en su momento quedó inconclusa, hoy está considerada una obra muy relevante del comic patrio y uno de los mejores, si no el mejor, cómic de anticipación y aventura espacial de toda la producción española de la época.

2017- INFINITY 8 – Varios autores (1)

Hay momentos en los que parece que las propiedades intelectuales milmillonarias impulsadas por los grandes estudios lo colonizan todo cual mala hierba. Películas, series televisivas que se suceden la una a la siguiente obedeciendo más a las métricas que a una inspiración creativa real, comics sosos trufados de efectos digitales producidos sólo para el deleite completista de los aficionados juveniles más entregados…

1979- STAR WARS: LAS TIRAS DE PRENSA – Archie Goodwin y Al Williamson (y 4)

 

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“La Gema de Poder” (26 julio a 3 octubre de 1982), comienza con los rebeldes preocupados por la información que Luke ha traído del nuevo crucero que se está completando en los astilleros imperiales. Las simulaciones indican que en su arsenal no hay nada capaz de romper sus defensas, pero Leia recuerda una antigua leyenda que le contó su padre sobre las gemas de poder, unos artefactos que utilizaron en el pasado los piratas espaciales para neutralizar los escudos de naves de gran tamaño. Cuando los caballeros Jedi acabaron con los piratas, aquellas gemas se perdieron con ellos. Pero si queda alguna, solo quienes se mueven en los bajos fondos sabrán algo. ¿Y quién más familiarizado con ese mundo que Han Solo?

2001- UN FUTURO SIN NUBES – Vehlmann, Meyer y Gazzotti

 

La primera página del comic, en solo siete viñetas, resume a la perfección el estado del mundo en un futuro próximo: “La manera en que F.G.Wilson sometió al mundo fue de lo más retorcida. No llegó al poder tras un golpe de Estado. Tampoco fue elegido. A decir verdad, Wilson ni siquiera es político. Es empresario. Fuimos nosotros los que voluntariamente abrazamos el confort tecnológico que nos brindaba: prótesis biomecánicas, órganos sintéticos…Wilson tiene ya 115 años y ni una sola arruga. ¿Quién podría negarse a la inmortalidad así? Cuando Technolab lanzó el implante cerebral, un chip orgánico que optimiza las aptitudes físicas y mentales, todo el mundo quiso uno. Ahora se les coloca a los bebés de todo el mundo nada más nacer. ¿Y qué podría haber más natural que el hecho de que dicho implante conllevara una “cláusula neuronal” que impedía al portador “perjudicar a F.G.Wilson? Y así, se volvió imposible oponerse a sus decisiones. Y así, creamos al tirano que nos merecíamos: inmortal y omnipotente. A pesar de ello, voy a tratar de alterar el curso de la historia”.

1962- BARBARELLA – Jean Claude Forest

 

En la actualidad, Francia es justificadamente famosa por su abundante y sofisticada cultura del cómic, gran parte de cuya producción está dirigida a un público adulto. Sus guionistas y dibujantes gozan de reconocimiento e incluso celebridad en algunos casos. La calidad y cantidad de álbumes publicados ha seguido una trayectoria ascendente desde hace muchos años y su aceptación como medio narrativo y artístico en todos los ámbitos culturales ha quedado refrendada por importantes exposiciones en galerías e instituciones así como por un museo en la localidad de Angulema, donde además se celebra un prestigioso festival internacional.

1979- STAR WARS: LAS TIRAS DE PRENSA – Archie Goodwin y Al Williamson (3)

 

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Poco después del relato inaugural, Goodwin inicia en “Darth Vader Ataca” (20 abril-26 julio 1981) un extenso arco argumental sobre la construcción del Ejecutor, la aterradora nave insignia de Darth Vader que se había visto en “El Imperio Contraataca”. Con solo estas dos primeras historias, se puede apreciar claramente que Goodwin se apoya todo lo posible en la segunda película para cubrir los huecos existentes entre ésta y la primera.

1990- GIVE ME LIBERTY – Frank Miller y Dave Gibbons (y 2)

 

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Como muchos cómics importantes de la década de los 80 del pasado siglo, “Give Me Liberty” se adscribe al subgénero distópico, en este caso retratando el declive de una antaño gran nación. En este sentido, el comic puede alinearse temáticamente con dos de las obras maestras contemporáneas de Alan Moore: “Watchmen” y “V de Vendetta” (1982-88). Resulta sorprendente que Miller compartiera las mismas preocupaciones que su homólogo inglés sobre el futuro político de sus respectivos países y, además, al mismo tiempo. Esta convergencia es un buen ejemplo de ese dicho que reza que “Las grandes mentes piensan igual” (y que se completa con “pero los tontos rara vez difieren”).

1990- GIVE ME LIBERTY – Frank Miller y Dave Gibbons (1)

 

Aunque fueron Marvel y DC las compañías que dominaron la industria norteamericana del comic en 1990, hubo muchas otras editoriales que dejaron su huella. Una de las que más rápidamente ascendió fue Dark Horse Comics, que alcanzó cifras de ventas impresionantes para una editorial independiente. A ello contribuyeron, por supuesto, las miniseries y números especiales que lanzó protagonizados por tres iconos de la CF y el cine: Alien, Terminator y Depredador, cuyas licencias compró el editor en jefe, Mike Richardson, y que explotó con acierto en un momento en el que esas franquicias no estaban tan explotadas como en la actualidad.

2007- LA TEORÍA DEL GRANO DE ARENA – Schuiten y Peeters

 

Aunque hoy se puede encontrar reunido en un solo volumen, “La Teoría del Grano de Arena” fue originalmente publicado en dos álbumes, en 2007 y 2008 respectivamente, conformando la decimoprimera y decimosegunda entregas de la serie “Las Ciudades Perdidas” (aunque ello sólo si excluimos otros libros ilustrados ambientados en ese universo, como “El Archivista” o “El Eco de las Ciudades”).

1979- STAR WARS: LAS TIRAS DE PRENSA – Archie Goodwin y Al Williamson (2)

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Tras la historia “Planeta Kadril”, escrita por Russ Helm, otro equipo artístico iba a hacerse cargo de la tira, catapultándola varios grados de calidad: el guionista Archie Goodwin y el dibujante Al Williamson. Pero antes de que pudieran incorporarse juntos a este rincón del universo Star Wars y por las razones que luego apuntaré, hubo que rellenar un periodo cinco meses, del 6 de octubre de 1980 al 8 de febrero de 1981, en el que se serializó la adaptación de una de las primeras novelas publicadas después del éxito de la película original: “Han Solo at Star´s End” (1979), escrita por Brian Daley.

2002- LA FRONTERA INVISIBLE – Schuiten y Peeters

 

“Las Ciudades Oscuras”, de Benoît Peeters y François Schuiten, es una serie ambientada en una Tierra alternativa, en un período indeterminado y en la que elementos del pasado se mezclan con otros del futuro para dar forma a un universo atemporal punteado de maravillosas ciudades edificadas según los estilos más extremos de la arquitectura, una conformación monumental y urbanística que, a su vez, condicionará las sociedades, las formas de gobierno y las vidas de quienes en ellas residen. Las tecnologías que retratan estas historias parecen sacadas de un eterno periodo de transición entre el siglo XIX y el XX. El lenguaje, las actitudes y las modas son igualmente anticuados, lo que le da a la serie un sabor neovictoriano y steampunk.

1979- STAR WARS: LAS TIRAS DE PRENSA – Russ Manning (1)

 

Nadie lo vio venir cuando “Star Wars” se estrenó, el 25 de mayo de 1977, en poco más de treinta salas de cine de Estados Unidos, tal y como era la costumbre entonces en los lanzamientos cinematográficos. La respuesta fue tan inmediata y abrumadora que la 20th Century Fox se apresuró a expandir su lanzamiento a muchas más salas en las semanas siguientes, convirtiendo una “simple” película de aventuras espaciales en un fenómeno cultural absolutamente masivo y sin parangón en la Historia del Cine.

2003- IAN – Fabien Vehlmann y Ralph Meyer

 

 Antes de fallecer en 2007, el guionista y antiguo editor de la revista “Spirou”, Yvan Delporte, calificó a su joven colega Fabien Vehlmann como el “Goscinny del tercer milenio”. Con ello aludía a lo que consideraba talentos compartidos por ambos creadores: su fecundidad en una diversidad de géneros, combinando el absurdo, la sátira mordaz y los juegos de palabras; la capacidad para construir relatos largos basados en ideas sencillas pero interesantes; y el uso de un humor inteligente que atrae tanto a jóvenes como a adultos. Esa equiparación se oficializó en 2020, cuando Vehlmann ganó el Premio René Goscinny al mejor guion por el primer volumen de “El Último Atlas”, consolidándolo como una de las figuras más destacadas del moderno comic francobelga.