1953- EXPEDICIÓN A LA TIERRA – Arthur C Clarke

En 1953, Arthur C. Clarke había ya entrado en su primera etapa dorada como escritor de CF, aunque no era esta la única actividad en la que estaba inmerso, puesto que estudiaba Física y Matemáticas en el King's College de Londres y durante años presidió la Sociedad Interplanetaria Británica. “Expedición a la Tierra” fue su primera compilación de relatos cortos, una selección que combina el rigor científico y la fascinación por la exploración espacial filtrados por un estilo profundamente humanista, un tono en ocasiones poético y un agudo sentido de la ironía sobre las debilidades humanas.

1948- A LA CAÍDA DE LA NOCHE – Arthur C Clarke

 

 

"A la Caída de la Noche”, de acuerdo a los estándares actuales, se consideraría una novela corta; y no solo por su extensión de unas 40.000 palabras, sino por lo esquemático de sus personajes, su historia esquemáticamente desarrollada y la narrativa indirecta que se utiliza en muchos pasajes. Con todo, es una obra muy significativa en tanto en cuanto Clarke introduce en ella varias de las ideas y temas que se convertirán en recurrentes dentro de su obra: la evolución humana, el desarrollo de las capacidades cognitiva e intelectual, la función de los sistemas de creencias, la inteligencia artificial, las inteligencias sobrehumanas o la curiosidad por lo que nos espera en las estrellas.

1949- EL LEÓN DE COMARRE - Arthur C. Clarke

 

Charles H.Duell, director de la Oficina de Patentes de Estados Unidos entre 1898 y 1901, ha pasado injustamente a la historia por una frase que no pronunció. En 1902, dijo: “En mi opinión, todos los avances anteriores en las diversas líneas de invención parecerán totalmente insignificantes cuando los comparemos con los que presenciaremos en el presente siglo. Casi desearía poder vivir mi vida de nuevo para ver las maravillas que están aguardándonos”.

1952- ISLAS EN EL CIELO – Arthur C Clarke

En la antigua Grecia, la comedia de Aristófanes “Las Aves” describía una ciudad utópica localizada en el cielo llamada Nefelococigia, lo que literalmente significa “Ciudad de las Nubes y los Cucos”. En 1721, en “LosViajes de Gulliver”, Jonathan Swift imaginó la ciudad flotante de Laputa. En 1869, “La Luna de Ladrillo”, de Edward Everett Hale, describía un satélite artificial lanzado accidentalmente con personas a bordo que acababan adaptándose a la vida en órbita. Aunque todas estas historias se han citado como la primera visión que la Humanidad tuvo de una “estación espacial”, lo cierto es que se trataba tan solo de fantasías que no incorporaban conocimiento alguno de las auténticas condiciones físicas del espacio exterior ni de los problemas que implica vivir allí. Sería necesario un largo y arduo trabajo científico para convertir los sueños de ciudades en el cielo en una posibilidad real.  

1951- LAS ARENAS DE MARTE - Arthur C.Clarke

 

A menudo cargado con el pesado título de “Más Importante Escritor de CF del Siglo XX”, Arthur C.Clarke construyó su reputación gracias a la rigurosidad con la que construía sus ficciones. Sus historias cortas eran precisos cuentos en los que desarrollaba con ingenio la introducción de alguna novedad tecnológica; y algunos de sus libros más disfrutables profundizaban en las exigencias que sobre el hombre tendría el viaje y colonización espaciales.

1951- PRELUDIO AL ESPACIO - Arthur C.Clarke

 

Nacido en 1917 en la localidad británica de Minehead, Somerset, Arthur Charles Clarke tuvo desde la infancia dos pasiones: la ciencia y la ciencia ficción. Su hermano Fred recordaría más tarde sus experimentos con cohetes, radio y fotografía; y en “Astounding Days” (1989), el propio Clarke rememoraría el giro que dio su vida cuando cayó en sus manos su primera revista de CF. Para cuando dejó la Escuela Huish en 1936 para marcharse a Londres y trabajar como funcionario, ya había contactado tanto con el fandom del género como con la Sociedad Interplanetaria Británica, fundada en Liverpool por Philip E. Cleator en 1933 (y en la que Clark desempeñaría el cargo de presidente a finales de los 40 y principios de los 50).

1973- CITA CON RAMA – Arthur C. Clarke (y 2)

 

(Viene de la entrada anterior)

 

La popularidad que alcanzó esta novela cuando se publicó por primera vez puede resultar reveladora teniendo en cuenta la época. La Nueva Ola estaba ya remitiendo, pero su influencia (la atención por el “espacio interior” y los problemas en la Tierra, la obsesión por el estilo y la experimentación, el estudio psicológico de los personajes…) había dejado una profunda huella en el género. Sin embargo, el estilo de Clarke seguía firmemente enraizado en la Edad de Oro. En “Cita con Rama” escribe con una prosa austera y económica, priorizando la claridad y la eficacia sobre la estética.

 

1973- CITA CON RAMA – Arthur C. Clarke (1)

 

¿A qué lector de CF no le gusta una historia que contenga en su núcleo un intrigante enigma que desentrañar? Los misterios han formado siempre parte inherente del género como catalizadores de ese sentido de lo maravilloso que ha caracterizado a la CF desde sus inicios. Y uno de los mayores misterios que pueda imaginarse en la exploración del universo es el que supondría un encuentro con una especie alienígena. Esa fascinación es la que ha permitido que ideas tales como la de los extraterrestres visitantes de la Tierra en tiempos pretéritos siga contando con abundantes defensores, reacios a renegar de un concepto tan maravilloso.

 

1993- EL MARTILLO DE DIOS – Arthur C. Clarke

“El Martillo de Dios”, la última novela que escribió Arthur C.Clarke en solitario, tuvo una génesis curiosa. En 1972, su clásica y multipremiada “Cita con Rama” había comenzado con la historia de la colisión de un asteroide contra la Tierra, catástrofe que lleva a la creación del sistema Guardián Espacial, cuya misión es la de catalogar todos los asteroides y cometas del sistema solar que pudieran constituir una amenaza en el futuro (y que llevaría al descubrimiento de Rama).

1957- EN LAS PROFUNDIDADES – Arthur C. Clarke

El Océano es una frontera que, como el Espacio, se ha utilizado como marco para la ciencia ficción desde que el género empezó a tomar forma en el siglo XIX. El ejemplo más célebre, por supuesto, es “Veinte Mil Leguas de Viaje Submarino” (1869), de Julio Verne. El escritor galo se inspiró parcialmente en las innovaciones tecnológicas que presenció en el curso de su propia vida. Se dice, por ejemplo, que el maravilloso Nautilus fue imaginado a partir de un modelo de submarino francés, Le Plongeur, que Verne pudo contemplar en la Exposición Universal de 1867.

2008- EL ÚLTIMO TEOREMA – Arthur C.Clarke y Frederik Pohl

Arthur C. Clarke, uno de los autores más importantes de la ciencia ficción del siglo XX, no era precisamente el exponente más ilustre de la prosa experimental. Su estilo no era más que una herramienta con la que construir una ventana invisible hacia lo maravilloso. Aunque su entusiasmo por el progreso científico a veces lo dejaba en evidencia con el correr de los años (la reedición de 1999 de “Secretos del Futuro”, una colección de ensayos especulativos originalmente aparecida en 1962, demuestra lo optimistas que fueron sus predicciones), sus novelas y cuentos se pueden contar entre lo mejor que ha dado el género.

1982- 2010: ODISEA DOS – Arthur C.Clarke

 

A diferencia de los autores de otros universos de ficción, ya sean “Dune” o “Star Wars”, Arthur C.Clarke no se esforzó demasiado por crear lo que podríamos llamar un “cuerpo canónico” de obras, un marco sólidamente armado y coherente en el que todo el material creado encaja sin fisuras –o con las menos posibles-. No, su saga de “2001” está llena de incoherencias y fallos de continuidad. Y ese problema empezó aquí, en “2010: Odisea Dos”, puesto que se trata de una obra híbrida en la que Clarke intentaba casar su primera novela, “2001”, con la película de Stanley Kubrick.

1968- 2001: UNA ODISEA ESPACIAL - Arthur C.Clarke

De Arthur C.Clarke se ha dicho que fue uno de los escritores de ciencia ficción que mejor supo predecir el futuro en sus novelas, al menos en lo que a tecnología se refiere. Está entre los autores del género que más reconocimiento y éxito acumuló en el siglo XX y quizá el más “duro” de los escritores de ciencia ficción “dura”: era capaz de imaginar conceptos y escenarios que, siendo plausibles y sólidamente anclados en la ciencia, eran al tiempo maravillosos e inspiradores. Fue el responsable, a través de su colaboración con Stanley Kubrick para “2001: Una Odisea Espacial”, de hacer que el viaje interplanetario, algo que entonces apenas estaba empezando a desarrollarse, pareciera algo completamente verosímil y cercano.

1953- EL FIN DE LA INFANCIA - Arthur C.Clarke

Arthur Charles Clarke, cuya carrera literaria se extendió a lo largo de seis décadas, fue uno de los grandes escritores británicos de ciencia ficción de todos los tiempos. Nacido en 1917, no empezó a publicar profesionalmente hasta 1946, con casi treinta años cumplidos, una vez finalizó la Segunda Guerra Mundial y puso fin a su periodo de servicio de cinco años como instructor de radar en la Royal Air Force. Como muchos otros escritores de la época, comenzó escribiendo relatos cortos, el primero de los cuales consiguió vender a la popular “Astounding Science Fiction” dirigida por John W.Campbell. Los ingredientes presentes en sus cuentos eran el conocimiento científico y técnico y el optimismo acerca del futuro de la humanidad como una civilización desarrollada, una mezcla que encajaba perfectamente en el nuevo estilo de la ciencia ficción que propugnaba Campbell desde sus revistas y que puso fin a la Edad de Oro del género.