Pocas personas han influido tanto en nuestra visión del futuro como Syd Mead. Desde el diseño de automóviles, hoteles y aviones de lujo hasta sus ilustraciones conceptuales para películas seminales de la Ciencia Ficción, el trabajo de Mead definió, prácticamente en solitario, la estética futurista en el cine para toda una generación.
"Invasión” fue la cuarta adaptación cinematográfica de la novela clásica de Jack Finney, “Los Ladrones de Cuerpos” (1954). La versión original, “La Invasión de los Ladronesde Cuerpos” (1956), es una de las películas más importantes del cine de CF, no sólo porque definió con maestría el tema de las invasiones silenciosas, sino porque es uno de los films que mejor transmite la sensación de paranoia gracias a una atmósfera pesadillesca que nadie puede olvidar tras haberlo visto. Philip Kaufman realizó una nueva versión, también excelente, “La Invasión de los Ultracuerpos” (1978), que trasladó la historia al San Francisco de los años 70 y la convirtió en una alegoría de la alienación urbana en la era del individualismo. Abel Ferrara hizo posteriormente otra infravalorada adaptación en “Secuestradores de Cuerpos” (1993), emplazándola en una base militar y articulando con ella una alegoría del declive del sueño americano.
El título de esta miniserie de seis episodios de una hora de duración producida por HBO sugiere algún documental conspiranoico del tipo que abundan en YouTube. Pero nada más lejos de la realidad. Lo que tenemos aquí es una Ucronía o Historia Alternativa, un subgénero en el que la Historia discurrió de una forma diferente a la que conocemos, ya sea con los nazis ganando la Segunda Guerra Mundial, los dinosaurios sobreviviendo al paso de un meteorito que no impactó o un Imperio Romano de Occidente que se extendió más allá del siglo V d.C.
Hay un dicho que afirma que Hitchcock fue un maestro del suspense; Spielberg, de la maravilla y Lucas del artificio. El canadiense Cronenberg, en cambio, se especializó en algo completamente distinto. Desde sus primeros trabajos, pasando por su producción de los años 80 y hasta sus películas más recientes, discurren un par de de hilos conductores muy particulares que recorren buena parte de su obra. El primero es el horror biológico: la sensación de ver y sentir cómo el propio cuerpo cambia, se transforma en algo ajeno que escapa al control. El segundo es la fuerza de la manipulación y sus consecuencias, ya sea infantil, corporal o psicológica.
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“La Gema de Poder” (26 julio a 3 octubre de 1982), comienza con los rebeldes preocupados por la información que Luke ha traído del nuevo crucero que se está completando en los astilleros imperiales. Las simulaciones indican que en su arsenal no hay nada capaz de romper sus defensas, pero Leia recuerda una antigua leyenda que le contó su padre sobre las gemas de poder, unos artefactos que utilizaron en el pasado los piratas espaciales para neutralizar los escudos de naves de gran tamaño. Cuando los caballeros Jedi acabaron con los piratas, aquellas gemas se perdieron con ellos. Pero si queda alguna, solo quienes se mueven en los bajos fondos sabrán algo. ¿Y quién más familiarizado con ese mundo que Han Solo?
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En “Hermanos de Armas” (1989), los mercenarios Dendarii llegan a la Tierra para efectúar reparaciones y recuperarse de su última misión, la liberación de miles de prisioneros de un campo cetagandano en Dagoola IV narrada en “Fronteras del Infinito”. Sus hombres –con pocas excepciones- siguen ignorando que su almirante Naismith es, en realidad, el teniente Miles Vorkosigan del ejército barrayarano, cuyo emperador los utiliza como brazo ejecutor no oficial. Por esa razón, Miles contacta con la embajada de su planeta en Londres, solicitándoles el pago de los gastos y reparaciones de su flota.
El ambiente cultural de principios de la década de los 60 en Estados Unidos y el Reino Unido no tuvo el mismo efecto liberador sobre el cine de ciencia ficción que sí había ejercido sobre la ciencia ficción literaria, que entonces empezó a dar forma a lo que enseguida se conocería como "Nueva Ola". Probablemente esto se debió a que los costos mucho más elevados de producir una película implican que la producción cultural esté más supeditada a los intereses corporativos, dejando menos espacio para lo explícitamente contracultural. Así, las películas de CF más comerciales de la época tendían a reflejar las preocupaciones políticas de la Guerra Fría, la Crisis de los Misiles de Cuba y el temor constante a la guerra nuclear, como “La Hora Final” (1959), “Punto Límite” o “Teléfono Rojo, ¿Volamos Hacia Moscú?” (1964).
