1983- CUENTOS DE ISAAC ASIMOV – Fernando Fernández

Tengo que decir que no soy muy aficionado a la adaptación al comic de obras literarias. En el caso de conocer la novela o cuento, su adaptación deja de interesarme no sólo porque no me reserve ninguna sorpresa (dado que sé de antemano la premisa, el argumento, los personajes y el desenlace), sino porque, forzosamente, el autor se ve obligado a recortar y modificar el material original con el fin, precisamente, de adaptarlo. Si desconozco la obra fuente, siempre prefiero acudir a ella antes que a una traslación a otro formato.

1972- LOS PROPIOS DIOSES – Isaac Asimov

Al salir de los años 60 y encarar las últimas décadas del siglo XX, hubo autores que encontraron la forma de renovar la novela de CF tomando un camino alternativo al extremismo vanguardista de la Nueva Ola y su obsesión por la experimentación estilística y formal. Esa alternativa consistía en la fertilización cruzada de la "ficción" con argumentaciones y reflexiones distintas a las tradicionales de corte humanista; o, tal vez, prolongando éstas al compás de los nuevos tiempos. De hecho, a finales del siglo XX, los discursos en relación a la Ciencia habían cambiado por completo respecto a aquellos que les resultaban familiares a los nacidos al comienzo de la centuria.

1950- TRILOGÍA DEL IMPERIO (y 3): UN GUIJARRO EN EL CIELO – Isaac Asimov

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“Un Guijarro en el Cielo” fue la primera novela de Isaac Asimov y aunque puede considerarse un debut titubeante que no puede figurar entre sus mejores títulos, sí es la mejor de las tres novelas que hoy conforman su “Trilogía del Imperio”. Y, en cualquier caso, es una mejora respecto a la novela corta a partir de la cual se expandió, “Envejece Conmigo”, escrita en el verano de 1947 para su publicación en “Startling Stories”. Sin embargo, el manuscrito fue rechazado no sólo por el editor de esa revista sino también por John W.Campbell, editor de “Astounding Science Fiction”, donde habían aparecido muchas historias de Asimov, incluidas las pertenecientes al ciclo de la Fundación. Al final, el agente de Asimov por entonces, Frederik Pohl, consiguió interesar al editor de Doubleday, que accedió a publicarla como novela siempre y cuando se ampliara hasta las 70.000 palabras y se le cambiara el título por otro que denotara más claramente su pertenencia a la CF.

 

1951- TRILOGÍA DEL IMPERIO (2): LAS CORRIENTES DEL ESPACIO – Isaac Asimov

 

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“Las Corrientes del Espacio” (serializada en “Astounding Science Fiction” entre octubre y diciembre de 1952 y editada en libro por Doubleday al final de aquel mismo año) fue la última de las novelas de esta trilogía que escribió Asimov si bien de acuerdo a la cronología interna sería la segunda. En términos de calidad, es también la que podemos colocar entre una y otra. No ofrece una lectura tan agradable como “Un Guijarro en el Cielo” pero tampoco viene lastrada por tantos problemas como “Polvo de Estrellas”.

1951- TRILOGÍA DEL IMPERIO (1): POLVO DE ESTRELLAS – Isaac Asimov

“Polvo de Estrellas” fue el tercer libro de Asimov, su segunda novela y la primera (de acuerdo a la cronología interna de su Historia del Futuro, que incorpora los relatos y novelas de la Fundación y los Robots) de la Trilogía del Imperio. Está ampliamente considerada como una de sus historias más flojas y él mismo pensaba de ella que era la peor de sus novelas. 

 

El argumento está ambientado durante los años que antecedieron a la ascensión del Imperio Galáctico, cuando los saqueadores tirannios están en plena expansión y amenazan y ocupan los demás planetas de su sistema. Compensan su relativa inferioridad numérica con crueldad, perfidia y mera fuerza de voluntad, explotando las debilidades y autocomplacencia de sus víctimas.

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (y 9)

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Tras la muerte de Asimov en 1992 y sobre sus conceptos e ideas, tres autores de CF de primera fila se atrevieron a escribir una nueva trilogía: “El Temor de la Fundación” (1998) de Gregory Benford; “Fundación y Caos” (1999) de Greg Bear y “El Triunfo de la Fundación” (2000) de David Brin. De nuevo, son libros consistentes con el legado de Asimov en los que se llenan huecos y atan cabos aunque necesitando muchas más páginas que los libros originales. Recomendables para los fans de la saga, pero que de ningún modo van a dejar el mismo poso en los lectores modernos que la obra original en su época.

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (8)

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El siguiente capítulo, “Dors Venabili” es quizá el menos relevante, entre otras cosas porque se apoya demasiado en un enigma tan retorcido como estúpido relacionado con las palabras “limonada” y “muerte”. Aparte de eso, hay bastantes cosas que subrayar. En primer lugar, el reconocimiento sincero de la edad de Hari y su inminente muerte. La historia comienza con su nieta de ocho años, Wanda, preocupada por la cada vez más avanzada edad de su abuelo. Ese contraste –un niño pequeño, nuevo en la familia, versus el familiar hombre de cabellos encanecidos- es simple pero efectivo desde un punto de vista narrativo y emocional. Si anteriormente Asimov nos había transmitido la sensación de que el Imperio estaba diluyéndose, ahora vemos que el tiempo también ha pasado factura en su héroe favorito.

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (7)

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Aunque no exenta de fallos, “Hacia la Fundación”, el último libro de la serie que escribió Asimov y el último también de su vida, es una obra interesante en la que tanto el autor como su héroe científico, Hari Seldon, luchan por finalizar los trabajos que los definirán una vez ellos hayan desaparecido. Es una lástima que tenga los mismos defectos que ya encontramos en “Preludio a la Fundación” e incluso puede que algo más serios.

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (6)

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Con “Preludio a la Fundación” (1988), Asimov da un salto atrás en el tiempo y comienza un segmento retrospectivo de dos novelas que constituirá su última etapa como escritor antes de morir en 1992. En cierto modo, son una especie de anticlímax para una serie, la de la Fundación, que siempre había consistido en avanzar hacia el futuro, a veces dando saltos de siglos de un relato a otro. Y mientras que Asimov no se resuelve los problemas básicos que había planteado el final de “Fundación y Tierra”, sí pueden considerarse estas novelas como un adecuado aunque no brillante remate no tanto a la serie de la Fundación como a su vida y carrera.

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (5)

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A diferencia de los libros precedentes de la Fundación, “Fundación y Tierra” (1986) es una secuela directa del inmediatamente anterior, “Los Límites de la Fundación”, recuperando a tres de sus personajes (el consejero de la Fundación Golan Trevize, el historiador Janov Pelorat y la amante gaiana de éste, Bliss, que forma parte de ese superorganismo planetario que es Gaia) y embarcándolos en la búsqueda de la cuna de la Humanidad, el planeta Tierra. Lo que tenemos aquí es una sucesión de aventuras planetarias imbricada en una trama detectivesca.

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (4)

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Tras un hiato de muchos años en los que, como he apuntado, Asimov se centró exclusivamente en la divulgación científica e histórica, regresó a la Ciencia Ficción empujado por décadas de súplicas de fans y editores y tras recibir una oferta financiera por parte de la editorial Doubleday que, simplemente no pudo rechazar.

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (3)

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Entonces, si la Trilogía de la Fundación adolece de todas estas carencias estilísticas y literarias ¿por qué tantos aficionados la tienen en tan alta estima? ¿Por qué sigue figurando década tras década entre las obras más leídas y queridas de la ciencia ficción?

 

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (2)

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Después del largo preámbulo situando la “Fundación” en el contexto de la vida y carrera de Asimov ha llegado el momento de examinar algo más de cerca la obra misma.  

1942- FUNDACIÓN – Isaac Asimov (1)

Nacido en Rusia en 1920 pero residente en Estados Unidos desde los tres años de edad, Isaac Asimov ha sido uno de los autores más influyentes de la historia de la ciencia ficción. Sus méritos son muchos, pero valga decir aquí que su enfoque y desarrollo de la figura del robot sirvió de inspiración para incontables ficciones en las décadas siguientes y hasta hoy; y que la space opera descrita en la saga de la Fundación, con su retrato de un imperio galáctico en decadencia, ha estado considerada desde su publicación original como una de las obras más queridas por los fans y molde para muchos otros autores a la hora de imaginar sus aventuras intergalácticas. En buena parte gracias a él, las antiguas historias pulp sobre exploración y conquista espaciales fueron sustituidas por otras que daban por sentado que la especie humana se acabaría extendiendo ineludiblemente por el espacio hasta ocupar la mayoría de los planetas habitables de la galaxia, edificando un imperio galáctico.

 

1941- ANOCHECER – Isaac Asimov

Isaac Asimov había sido uno de los proyectos personales del editor de la revista “Astounding Science Fiction”, un joven prodigio al que apadrinó, moldeó y guió conforme fue madurando como escritor de CF. Tras cosechar buenos resultados con dos de sus relatos de robots, “Razón” y “¡Mentiroso!” (en este último se presentaba a la robopsicóloga Susan Calvin) y establecer con ellos el inicio de una saga, Campbell le advirtió de que no se atase a una fórmula determinada. Cuando Asimov, que aún estudiaba Química en la universidad de Columbia, se reunió con él el 17 de marzo de 1941, el editor le propuso una idea que había tenido a partir de un pasaje del poeta Ralph Waldo Emerson: “Si las estrellas aparecieran una noche en mil años, ¡cómo creerían en ellas los hombres y las adorarían, y preservarían por muchas generaciones el recuerdo de la ciudad de Dios que les fue mostrada!”

1952- LUCKY STARR - Isaac Asimov

En 1951, Isaac Asimov, ya un escritor bien establecido por entonces, asistió a una reunión concertada por su agente, Frederik Pohl, con Walter I.Bradbury, a la sazón responsable de ciencia ficción de la importante editorial Doubleday. La propuesta que le presentaron fue la de escribir una novela de ciencia ficción juvenil que pudiera utilizarse como base para una posterior serie de televisión. Las emisiones televisivas existían desde 1941 pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que empezaron a otorgarse licencias por todo el país –aunque concentradas, lógicamente, en las grandes ciudades-. A finales de la década de los cuarenta ya existían unas cuentas docenas de cadenas y tras una congelación de un par de años en la concesión de nuevas licencias por miedo a la saturación del espectro y las posibles interferencias, a comienzos de los años cincuenta se produjo una nueva explosión de compañías interesadas en entrar en ese sector.

1940- EL CICLO DE LOS ROBOTS – Isaac Asimov (y 4)

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Desde el punto de vista de la cronología interna y antes de la segunda novela del Ciclo de Robots, habría que colocar aquí un cuento escrito en 1972 y titulado “Imagen Especular”. En este caso, Daneel Olivaw le pide ayuda a su amigo humano para dilucidar el misterio de una posible violación de las Tres Leyes por parte de dos robots que sirven a sus respectivos amos, dos matemáticos muy prestigiosos que se acusan mutuamente de haberse robado una idea. Elijah se servirá de la lógica aplicada a las Tres Leyes y del conocimiento de la naturaleza humana –algo que el robot no puede entender- para resolver el enigma.

1940- EL CICLO DE LOS ROBOTS - Isaac Asimov (3)

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En la primera novela del Ciclo de los Robots (y la decimoprimera de su carrera), “Bóvedas de Acero” (serializada en Galaxy Science Fiction entre octubre y diciembre de 1953, con versión en libro en 1954), Asimov nos presenta un mundo a mil años de distancia del nuestro, en el que los ocho mil millones de personas que habitan la Tierra se concentran en enormes ciudades aisladas del exterior por cúpulas sólidas (las “Bóvedas de Acero” del título) en cuyo interior se regula artificialmente la temperatura y la luz. Así, sus ciudadanos no tienen ningún contacto con el mundo natural ni sus fenómenos: la meteorología, la vegetación, el aire puro o la luz del Sol. Tras varias generaciones, a nadie le importa ya demasiado esa situación; es más, no soportan la idea de salir de sus ciudades y, de hecho, nadie lo hace pues todos sufren de agorafobia (temor obsesivo que, por cierto, también padecía Asimov). Ahora bien, la vida en el interior de esas megaciudades dista de ser una utopía.

1940- EL CICLO DE LOS ROBOTS - Isaac Asimov (2)

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Esta suerte de sentimiento de superioridad de los robots anticipa desarrollos posteriores en el ciclo. Durante un tiempo, los prejuicios hacia seres más inteligentes que ellos, hace que los humanos prohíban los robots en la Tierra y éstos quedan limitados a funcionar en el espacio –como los futuros replicantes de “¿Sueñan los Androides con Ovejas Eléctricas?”(1968), de Philip K.Dick- hasta que acaban siendo indispensables para ayudar a los humanos en todas sus tareas cotidianas.

1940- EL CICLO DE LOS ROBOTS – Isaac Asimov (1)

Las máquinas, inteligentes o no y sea cual sea su forma y propósito, han sido desde siempre un icono de la CF junto al viaje espacial, el desplazamiento temporal y los alienígenas. Ya en 1872, Samuel Butler, en su novela utópico-satírica “Erewhon”, sugirió que las máquinas fabricadas por el hombre, más que su propia mente, podrían ser la siguiente frontera para la evolución darwiniana: “¿Quién puede decir que el motor de vapor no tiene una suerte de consciencia? ¿Dónde empieza la consciencia y dónde termina? ¿Quién puede trazar esa línea?”.