La segunda temporada de “Black Mirror”, emitida por el británico Channel 4 en 2013, siguió la misma estructura que la primera: tres episodios independientes, cada uno de ellos ambientado en un futuro cercano distinto. Aunque la temporada fue algo más irregular que la primera, la calidad de estas historias volvió a confirmar a la serie de Charlie Brooker como una de las más interesantes e inteligentes de la televisión moderna.
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La popularidad que alcanzó esta novela cuando se publicó por primera vez puede resultar reveladora teniendo en cuenta la época. La Nueva Ola estaba ya remitiendo, pero su influencia (la atención por el “espacio interior” y los problemas en la Tierra, la obsesión por el estilo y la experimentación, el estudio psicológico de los personajes…) había dejado una profunda huella en el género. Sin embargo, el estilo de Clarke seguía firmemente enraizado en la Edad de Oro. En “Cita con Rama” escribe con una prosa austera y económica, priorizando la claridad y la eficacia sobre la estética.
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Como vimos en entradas anteriores, en un deseo consciente de alejarse de “Star Wars”, Christin y Mézières empezaron a ambientar las aventuras de “Valerián” en la Tierra. Al mismo tiempo, el guionista asumió la continuidad que él mismo había establecido cuando creó la serie. Ya en el primer álbum, “La Ciudad de las Aguas Turbulentas” (1970), se contaba que Galaxity nacería en el futuro gracias al apocalipsis nuclear acontecido en 1986. Con ese año ya próximo al tiempo real, los autores quisieron ligar a los protagonistas con nuestro propio mundo y en los cuatro álbumes siguientes, de “Metro Chatelet, Dirección Casiopea” (1980) a “Los Rayos de Hypsis” (1985), Valerian y Laureline unen fuerzas con un variopinto grupo de aliados para investigar extraños fenómenos que están sucediendo en la Tierra, lo que les lleva eventualmente a salvar al planeta del holocausto nuclear.
En 1968, Paul R.Ehrlich tuvo un éxito inesperado con su libro “La Explosión Demográfica” (el título en inglés, más melodramático, era “La Bomba de Población”). En ese ensayo, el autor (o autores, porque lo escribió junto a su esposa, Ann, a la que no acreditó siguiendo las exigencias de la editorial Ballantine Books), aseguraba que si la tasa de natalidad seguía en los mismos niveles, en las dos décadas siguientes se producirían hambrunas y muertes por todo el país. Defendía la adopción de medidas extremas para impedir un mayor aumento de la población, por ejemplo, prohibiendo que las parejas tuvieran más de dos hijos, esto es, cubriendo la tasa de reposición. Como su propio título indicó, el libro cayó como una bomba en la sociedad estadounidense y vendió más de dos millones de ejemplares aun cuando fue furiosamente criticado tanto por la extrema derecha como por la izquierda norteamericana.
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“Ciudad Concentración” (1957) es el tercer relato de esta antología en tocar el tema de la superpoblación, en este caso imaginando una ciudad tan enorme que todos los esfuerzos científicos y técnicos quedan absorbidos por el mantenimiento y ampliación de la misma, anulando o haciendo imposibles el desarrollo de otros campos del conocimiento.
J.G.Ballard comparte con Jorge Luis Borges la distinción de haber sido ignorado por el comité de los Premios Nobel. Esto dice más sobre ese galardón galardones que sobre la calidad de estos sobresalientes autores de ficción corta. Puede que a Ballard se le conozca más por algunos de sus trabajos de mayor extensión, como “El Imperio del Sol” o “Crash”, pero es posible que donde más brille su imaginación sea en sus cuentos, evocadores, inolvidables y con una atmósfera que persiste en la memoria durante años y décadas. Ahora bien, su obra corta es difícil de clasificar. Hubo una época en la que podía utilizarse el término “fantasía” para categorizarla tanto como a la de Borges, pero quizá hoy no sea la definición adecuada, sobre todo por las asociaciones que habitualmente trae a la mente esa palabra (hechos sobrenaturales, ambientación medieval, protagonismo de la naturaleza, magia…).
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La inclusión de Telémaco en la aventura, un personaje que no estaba presente en el viaje del Ulises homérico, obedeció a una razón muy sencilla. Dado el público objetivo, era imprescindible que la historia se contara a través de los ojos de un niño. Ulises es el guía, el mentor, pero es Telémaco quien realmente crece, a través de las experiencias que vive y los seres que conoce, y se convierte en un adulto. Thais, por su parte, no solo aportaba el elemento exótico y femenino sino que encarnaba metafóricamente a la diosa Atenea, que en la iconografía clásica a menudo adoptaba la forma de un búho, cuyos amarillos ojos recuerdan a los de la niña. Aquélla era, además, la diosa de la sabiduría, una virtud que Thais demuestra tener en mayor grado de lo que correspondería a su corta edad. Los poderes divinos de Atenea son transformados, al pasar al campo de la CF, en capacidades telepáticas con las que Thais ayuda a sus amigos.
El terremoto que supuso el estreno de “Star Wars” en 1977 se dejó sentir a todo lo largo y ancho de la industria del entretenimiento. Ya hemos hablado aquí de muchas películas y comics inspirados por esa recuperación del lado más lúdico y espacial de un género sumido desde hacía una década en el pesimismo y los escenarios distópicos. La televisión, tanto la adulta como la infantil, no escapó a esa nueva moda. En este último apartado aparecieron o tomaron mayor relevancia “Capitán Futuro” (1978-79), “Capitán Harlock” (1977-79), “Cobra” (1982-83) o “Érase Una Vez…El Espacio” (1982), todas ellas aventuras espaciales. “Ulises 31” pertenece a esa hornada de productos, pero no fue uno más.
