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En abril de 1988, cuando apareció “En Caída Libre”, Lois McMaster Bujold era todavía una escritora relativamente desconocida. Su primera novela, “Fragmentos de Honor”, había aparecido el año anterior, seguida rápidamente por otras dos ambientadas en el mismo universo: “El Aprendiz de Guerrero”, la primera en tener a Miles Vorkosigan como protagonista; y “Ethan de Athos”, sobre una colonia planetaria exclusivamente masculina.
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En 1989, aparece “Fronteras del Infinito”, con una estructura diferente a las entregas que hasta ese momento habían ido publicándose en la serie, a saber, la de un fix-up: una compilación de tres novelas cortas publicadas en diferentes fechas a las que se les ha incorporado unos interludios que sirven de conexión argumental entre ellas. Aquí, Miles afronta diversos problemas y desafíos cuya solución requerirá de diferentes habilidades y virtudes: intelecto, capacidad de liderazgo, autosacrificio, conocimiento de los hombres, empatía y valor.
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“Ethan de Athos” (1986) fue la tercera novela del universo Miles Vorkosigan que publicó Bujold el mismo año, aunque, en la cronología interna de la serie ocuparía el séptimo lugar. Y fue una apuesta peculiar porque Miles, el protagonista nominal de la saga, no tiene presencia alguna en este tercer volumen.
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“El Aprendiz de Guerrero” (1986) presenta, por fin, a quien va a ser el héroe nominal de la saga, Miles Vorkosigan. Aunque Bujold la escribió inmediatamente después de “Fragmentos de Honor”, la acción de esta novela se ambienta una generación más tarde.
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“Fragmentos de Honor” (1986), la primera novela que publicó Bujold, es un buen ejemplo de ciencia ficción apoyada en los personajes y no en la tecnología. Podrían sustituirse los cañones y pistolas de rayos por espadas y flechas y las naves espaciales por barcos, y la novela, transformada en fantasía medieval, seguiría funcionando igualmente bien. Y ello es porque el centro de la narración lo ocupan unos personajes que Bujold caracteriza con mucho acierto desde el mismo comienzo, haciendo que el lector se sienta cercano a ellos, comprenda lo que sienten, se preocupe por su destino y quiera saber qué les ocurre a continuación. De hecho, Bujold describió "Fragmentos de Honor" como "un romance gótico travestido de ciencia ficción".
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Aparte de un puñado de cuentos al comienzo de su carrera, toda la ciencia ficción de Bujold escrita entre 1986 y el presente está ambientada en el universo a veces conocido por sus seguidores como el Vorkosiverso. Aunque su obra se ha expandido más allá de ese marco narrativo y adentrado también en el género fantástico, su ciencia ficción ha permanecido básicamente limitada a aquél.
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A juzgar por los comentarios de los fans en internet, el éxito de Bujold ha sido en gran medida resultado de escribir personajes sobre los que la gente disfruta leyendo y no de una buena campaña de marketing por parte de sus editores. De hecho, los libros de Bujold han sido maldecidos con algunas portadas bastante mediocres, lo que sin duda ha debido desanimar a más de un lector potencial.
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La primera venta profesional de Bujold fue un cuento, "Barter" (Regateo), que se publicó en "Twilight Zone Magazine" en la primavera de 1985. Posteriormente, fue comprado, adaptado y mutilado casi hasta quedar irreconocible por la serie de televisión "Tales from the Darkside". El capítulo fue efectivamente producido y emitido, aunque Bujold se considera afortunada de no haberlo visto nunca (no se pudo ver en el área de Marion donde ella residía); Lillian Carl sí lo vio en Texas y no pudo reconocerlo como obra de Bujold.
En 2012, cuando cumplió 63 años, Lois McMaster Bujold comentó que su vida había estado extrañamente equilibrada: permaneció soltera durante 21 años, casada durante 21 años y divorciada durante otros 21. Aunque señaló, sin embargo, que "no todos los tercios parecen tener el mismo peso", lo cierto es que, en términos de su carrera como escritora, cada tercio tiene la misma pero diferente importancia. En el primero, sentó las bases de su carrera; en el segundo, se consagró como escritora profesional; y, desde entonces, ha consolidado su posición como una de las autoras de ciencia ficción y fantasía más populares en todo el mundo.
