“LA TURISTA”: LA PELÍCULA DE SEXO ALIENÍGENA QUE NUNCA FUE.

Imagínense esto: “Men in Black”, pero más siniestro, extraño y sexual. La Cantina de Mos Eisley de "Star Wars", pero diseñada por H.R. Giger, el diseñador de "Alien". Un film noir de la Nueva Ola, escrito por una mujer y protagonizado por una enigmática rubia explosiva. Eso era "La Turista": un guion de 1980 firmado por Clair Noto que nunca llegó a la pantalla. De haberse realizado, habría sido la primera película de ciencia ficción noir, pionera en la innovación que, en cambio, se atribuyó "Blade Runner" (1982) de Ridley Scott. Algunos han calificado a "La Turista" como una obra maestra, y aparece con frecuencia en listas de las mejores películas de ciencia ficción jamás realizadas.

 

Entre los trabajos anteriores de Noto como guionista se incluye su participación en los comics de “Red Sonja” publicados por Marvel Comics. Una de sus inspiraciones fue el clásico de 1951, "Ultimatum a la Tierra", en el que un extraterrestre se relaciona con diferentes personas disfrazado de humano. Otro de sus referentes fue la obra de H.R. Giger, cuyas perturbadoras ilustraciones eróticas había descubierto Noto en las páginas de la revista "Heavy Metal". Esto hizo del enigmático suizo el candidato perfecto para realizar el arte conceptual de "La Turista”.

 

El guion sigue a Grace Ripley, una hermosa rubia, ejecutiva corporativa y de origen extraterrestre que ha sido exiliada en la Tierra. Un encuentro con otro alienígena camuflado la conduce hasta el sórdido submundo de Manhattan, donde refugiados de otros planetas se congregan en un lugar oculto llamado El Pasillo, hogar de una variedad de criaturas que, al no poder pasar por humanos, deben recluirse en este estrecho barrio marginal subterráneo. El Pasillo es en parte campo de internamiento, en parte club sexual donde los extraterrestres se entregan a las perversiones que uno esperaría de seres superiores varados en un planeta realmente aburrido a un millón de años luz de casa. Noto dijo: "Quería retratar la agonía y el éxtasis sexual de una manera que nunca antes se había visto, y la ciencia ficción me pareció el escenario perfecto".

 

Grace navega por este extraño mundo secreto en busca de alguien de quien se rumorea tiene una forma de abandonar la Tierra. El viaje la lleva a encontrarse cara a cara con su némesis alienígena en un enfrentamiento sin cuartel.

 

Influenciado por los directores Federico Fellini y Michelangelo Antonioni, e inspirado por la estética de la Nueva Ola, el guion de Noto utilizó una estructura poco convencional. Era una obra singularmente atractiva y muy original que captó inmediatamente la atención de directores y productores. En 1980 fue adquirido en opción por Universal. El director Brian Gibson, que pronto encabezaría “Poltergeist II” (1986), supervisó el desarrollo del guion. H.R. Giger, que acababa de desempeñar un papel crucial en el diseño creativo de “Alien” (1979), comenzó a imaginar a los habitantes alienígenas del Pasillo.

 

En una entrevista con el crítico de cine David Hughes, Gibson dijo sobre “La Turista”: “Lo que me pareció completamente original fue la idea de un film noir bastante sombrío y existencialista, con la premisa de la Tierra como un vertedero de monstruos de varias galaxias, lo cual sintonizaba mucho con una visión pesimista de la condición humana. Hacía que fuera una película con el atractivo del cine de autor, pero con una premisa que tenía un público potencial mucho más amplio”.

 

Desafortunadamente, fue precisamente ese potencial para un público más amplio lo que hundió el proyecto. Los ejecutivos del estudio se sintieron intimidados por la mezcla explícita de cine negro tradicional con una sexualidad alienígena cruda y compleja, escrita además sin complejos a través de una perspectiva femenina. Además, quisieron revisar la poco convencional estructura del guion de Noto para convertirlo en algo más atractivo para el espectador medio, ya que el presupuesto que requeriría esta película incluía una importante inversión de la que se esperaba un igualmente importante beneficio. Ahí entraron los “script doctors” del estudio, rompiéndose la cabeza tratando de equilibrar las necesarias modificaciones con la idiosincrasia de la guionista. A nadie extrañará que el proyecto acabara paralizado por las diferencias creativas y los choques de personalidades.

 

La propia guionista se mostró sincera sobre los retos estructurales del guion. “Hay ciertos proyectos que tienen una forma y una estructura tales que cualquier buen guionista puede entrar y lidiar con ellas. Este no es uno de ellos. Está disperso, un cajón de sastre”. Sin embargo, ella se sentía satisfecha con ese enfoque que, al fin y al cabo, había adoptado inspirándose en la Nueva Ola de la literatura de CF. “En este guion en particular no me importaba un bledo intentar ser comercial”. Sus personajes también se inspiraban en figuras de su propia vida, una fuente que los “script doctors” del estudio no podían entender.

 

Noto recuperó los derechos y llevó el guion a American Zoetrope, la productora de Francis Ford Coppola. Con el rotundo éxito obtenido por “El Padrino” (1972) y “Apocalypse Now” (1979), este cineasta había alcanzado el estatus de leyenda. Sin embargo, no consiguió que Zoetrope fuera otra cosa más que un fracaso financiero. El estudio cerró sus puertas en 1984, y el guion de Noto regresó a Universal Studios. El poco exitoso estreno de “Blade Runner” en 1982 hizo que los productores vieran el terreno del "cine negro de ciencia ficción" como económicamente poco prometedor, así que el guion de Noto se pasó los años siguientes rebotando de un lado a otro entre equipos creativos, varado en el purgatorio del desarrollo.

 

Con los años, las copias mimeografiadas del guion de “La Turista” empezaron a circular de forma subterránea entre cinéfilos, guionistas y profesionales de la industria, consolidando su estatus de leyenda urbana. Hoy en día, casi medio siglo después de que Noto escribiera el guion, este proyecto nunca realizado sigue teniendo sus defensores que desearían verlo convertido en una película o incluso en una serie de televisión. Con su atmósfera extraña e inquietante; su historia sobre la xenofobia y la alienación, el deseo y el aislamiento; y su fuerte protagonista femenina, tal vez haya llegado por fin el momento de “La Turista”. En la era de las producciones originales de streaming, bien podría ser el próximo gran éxito.