Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) fue el sui generis de la Psicología académica de su tiempo, un tipo pintoresco y controvertido que se erigió en uno de los principales defensores del Conductismo, una teoría psicológica elaborada a partir de los comportamientos observables de los organismos en vez de en sus procesos mentales. Skinner deefendía que la Psicología debía ser una ciencia del comportamiento y no una ciencia de la mente. Le gustaba definirse no como un teórico sino como un científico práctico que trabajaba con lo real, buscando pautas en lo que podía ver y medir. El problema es que, al mismo tiempo y durante toda su carrera, fue invocando distintas teorías –a menudo inconsistentes las unas con las otras-. Pero el caso es que sus trabajos sobre Psicología Conductista fueron ampliamente debatidos, aceptados o refutados en el ámbito académico y durante años gozaron de un gran predicamento en la Psicología norteamericana.
La criogenización o hibernación artificial se han utilizado en bastantes películas de CF, pero normalmente como simple recurso con el que sortear las realidades científicas del viaje espacial sin tener que hacer uso de los motores hiperlumínicos o de curvatura. Ejemplos ilustres los encontramos en “El Planeta de los Simios” (1968), “2001: Una Odisea del Espacio” (1968), “Alien” (1979), “Pitch Black” (2000) o “Interstellar” (2014). En algunos films, como en “El Planeta de los Simios”, “Buck Rogers en el Siglo XXV” (1979) o “Demolition Man” (1993), servía para trasladar a los protagonistas a un futuro en el que correr aventuras; en otros, como “El Dormilón” (1973), “Hibernados” (1991), “Eternamente Joven” (1992) o “Idiocracia” (2006), tenía el mismo propósito, solo que con fines dramáticos o satíricos que juegan con el contraste entre el futuro y el presente. En casi todos los casos, por tanto, la hibernación no es más que una herramienta narrativa. Las excepciones en las que ese proceso juega un papel muy importante en la trama son pocas, pudiendo citar por ejemplo “Air” (2015) o este “Passengers”.
La saga cinematográfica de Terminator comenzó en 1984 con la cinta homónima dirigida por James Cameron, a la que siguió, con el mismo realizador, “Terminator 2” (1991), ambos clásicos indiscutibles de la ciencia ficción. La primera película no sólo generó una hueste de imitadores e historias sobre viajes espaciales desde mediados de los ochenta hasta comienzos de la siguiente década, sino que definió el arquetipo del ser mecánico antropomorfo e imparable que hoy todo el mundo conoce. Impulsó definitivamente la carrera de James Cameron y ayudó a las de otros, como la productora Gale Ann Hurd, el actor Michael Biehn y, desde luego, Arnold Schwarzenegger, que desde entonces ha quedado asociado en el imaginario colectivo a su personaje ciborg. Y mientras que la primera película se había producido con un presupuesto de serie B, para cuando Cameron abordó la segunda, pudo reunir la mayor financiación jamás invertida en una película hasta entonces. Los resultados fueron demoledores: “Terminator 2” abrió la puerta de la era de los efectos digitales y del cine de acción centrado sobre todo en la espectacularidad visual.
(Viene de la entrada anterior)
La idea de que bombas atómicas pudieran ser lanzadas desde el espacio exterior hasta la superficie de la Tierra pasó del campo de la ciencia ficción al del mundo real en 1957. Los rusos pusieron en órbita su primer satélite, el Sputnik, y superaron a Estados Unidos en la Carrera Espacial. Tres años antes, la Unión Soviética había detonado su primera bomba de hidrógeno. De repente, la ciencia y la tecnología espaciales habían pasado a ser de una importancia estratégica excepcional.
En el verano de 1947, llegaron los Platillos Volantes. Una noche de junio de ese año, sobre el estado de Washington, Kenneth Arnold pilotaba su aeroplano cuando avistó un grupo de nueve extraños objetos luminosos en el cielo. No pudo identificarlos con claridad y describió su movimiento como de “platos lanzados al agua”. En julio, volvió a declarar un avistamiento similar. Los periódicos de todo el país rápidamente adoptaron la denominación de “Platillos Volantes”, dando inicio a una nueva época.
Aunque hoy pueda parecer extraño, George Lucas fue considerado en su tiempo como el mayor talento cinematográfico de su generación. Sus compañeros de profesión en aquellos años del Nuevo Hollywood, entre finales de los sesenta y primeros setenta -Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, John Millius o Walter Murch entre otros- le conocían de su paso por la escuela de cine de la Universidad de California del Sur, donde ya se había labrado fama de joven brillante aunque tímido. Durante su estancia allí, presentó varias obras al Festival Nacional de Películas de Estudiantes, impresionando a todo el mundo y ganando premios en cada categoría. Una de aquellas cintas, grabada como proyecto para el Departamento de Cámara de la escuela y con la que trabajó con soldados de la Marina y la Armada, se titulaba “THX1138: 4EB” (1967).
En 1996, la Asociación Americana de Escritores de Ciencia Ficción nombró al canadiense Alfred Elton van Vogt Gran Maestro del género. Pero lo cierto es que el escritor tiene pocos valedores entre los estudiosos y críticos del género. Muchos lo consideran un autor disperso que escribía novelas tan complicadas como incoherentes, retorcidas y a menudo implausibles, que evidenciaban una obsesión adolescente por las fantasías de superhombres incomprendidos en un mundo de ignorantes. Damon Knight escribió un studio sobre él en la década de los cincuenta que a decir de muchos finiquitó su carrera. Otros en cambio, como Harlan Ellison o Philip K.Dick, destacaron lo importante que había sido van Vogt para su inmersión en la CF (y, de hecho, su influencia puede rastrerse fácilmente en sus respectivas obras)
A comienzos de la década de los setenta del pasado siglo, el director británico John Boorman estaba considerado como un flamante talento en alza. Tras debutar como realizador en 1963, firmó trabajos muy bien considerados como el film de gangsters “A Quemarropa” (1967), el bélico “Infierno en el Pacífico” (1968) y el extraño “Leo el Último” (1970). Por aquella época, intentó –obviamente, sin conseguirlo- sacar adelante un proyecto para adaptar “El Señor de los Anillos”. A cambio, dirigió la brutal “Deliverance” (1972), que fue un enorme éxito y obtuvo dos nominaciones a los Oscar: Mejor Película y Mejor Director. Ello le dio a Boorman la libertad artística para hacer prácticamente lo que deseara. Libertad que explica a su vez la existencia de “Zardoz”, una película que sin el respaldo de los resultados de “Deliverance”, difícilmente hubiera sido aceptada por ningún estudio (y, de hecho, fue rechazada por Warner, que había producido ese film con el que tanto dinero había obtenido).
En nuestra quincuagésima octava entrega le damos un repasito a varios clásicos del cine, principalmente de los años 70, relacionados con el tema de los poderes mentales (telepatía, telequinesia... etc. ). Las películas que tratamos son:
- El Poder (1968)
- Carrie (1976)
- Patrick (1978)
- Alerta, catástrofe (1978)
- La Furia (1978)
- Scanners (1981)
Podéis descargar el programa o escucharlo en este enlace
