1993- SEAQUEST DSV (3)

 

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La segunda temporada de “SeaQuest DSV”, emitida por NBC entre septiembre de 1994 y mayo de 1995, supuso el intento por parte de la cadena de corregir los problemas que habían surgido durante su primera etapa. La producción disponía de una premisa atractiva, un reparto encabezado por Roy Scheider y el respaldo –nominal- de Steven Spielberg, pero sus responsables no habían conseguido mantener el equilibrio entre aventura, investigación científica y reflexión sobre el futuro de la humanidad. Su respuesta consistió en renovar el reparto e incidir más en la fantasia, lo que no hizo sino sumirla todavía más en la mediocridad.

1993- SECUESTRADORES DE CUERPOS – Abel Ferrara

El concepto y la historia que Jack Finney imaginó en su novela “Ladrones de Cuerpos” (1955) han demostrado una perdurabilidad extraordinaria. De tres de sus versiones cinematográficas, estrenadas, respectivamente, en 1956, 1978 y 2007, ya hablé en sus correspondientes entradas. Toca revisar ahora la que cronológicamente fue la tercera adaptación, “Secuestradores de Cuerpos”, un proyecto inesperado que nadie parecía haber pedido.

1993- SEAQUEST DSV (2)

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Corre el año 2018 y, en la superficie, los recursos naturales de un mundo superpoblado se han agotado. El océano es más esencial que nunca para la supervivencia humana y familias pioneras, agricultores y mineros, han colonizado el fondo marino. Después de que su hijo muriera en combate, el capitán Nathan Bridger le hizo a su mujer la promesa de que abandonaría el ejército y se dedicaría a la investigación junto a su delfín súper inteligente, Darwin.

1993- SEAQUEST DSV (1)

“En cuanto ese delfín abrió la boca y empezó a parlotear, supe que duraría poco”, comentó un espectador en internet hablando sobre “SeaQuest DSV”. La serie contaba con actores famosos, productores con talento, presupuestos abultados y un episodio piloto que arrancaba con una inspiradora voz en off del presidente John F. Kennedy. Incluso la Asociación Nacional de Educación recomendó “SeaQuest”... al principio. Porque el programa acabó naufragando –perdóneseme el mal juego de palabras – como una pésima saga submarina para niños que incluía un delfín parlanchín. Y es que, como declaró uno de sus guionistas, Carleton Eastlake, “SeaQuest” fue siempre una producción problemática.   

1952- ESTA ISLA, LA TIERRA - Raymond F.Jones

Publicada en forma de libro en 1952, “Esta Isla, la Tierra”, pertenece a un periodo en el que la CF estadounidense intentaba asimilar las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la era nuclear. La exploración del espacio, el contacto con civilizaciones extraterrestres y la aparición de tecnologías capaces de transformar el destino de la humanidad seguían ofreciendo posibilidades de aventura, sí, pero habían adquirido también una inquietante dimensión política que resultaba difícil ignorar.

2024- TERMINATOR ZERO

Pocas franquicias cinematográficas de los años 80 han tenido tantos problemas para asumir su decadencia y cerrar una etapa como “Terminator”. Hollywood parece incapaz de dejar descansar una saga que nació con una película de terror y ciencia ficción de bajo presupuesto y alcanzó su consagración con una ambiciosa secuela que consolidó su éxito y amplió las posibilidades de su universo narrativo. Desde entonces, cada cierto tiempo reaparece la promesa de una nueva entrega que recuperará el espíritu de las originales y devolverá a la serie su antigua relevancia. Sin embargo, buena parte de estas tentativas ha terminado en decepción para la crítica y una parte considerable del público.

1953 – THE MAZE – William Cameron Menzies

Si podemos calificar como ciencia ficción a la película “The Maze” (que no se estrenó en español, aunque hoy puede verse íntegra en Youtube) es sólo por un estrecho margen gracias a su revelación final. Sin embargo, más allá de su atmósfera de terror gótico y aunque no adapta ningún relato de H.P.Lovecraft, la película sí participa de una sensibilidad cercana a la de este último: la sospecha de que tras las apariencias del mundo cotidiano se oculta una realidad ajena a la comprensión humana, ligada a secretos ancestrales y formas de existencia que desafían las fronteras entre lo natural y lo monstruoso.

2022- PLAN 75 – Chie Hayakawa

Una de las mayores y más trágicas ironías del mundo actual es que uno de los grandes avances sociales conseguidos, la prolongación de la vida, se haya convertido también en una amenaza para esas mismas sociedades. En la actualidad, economías de todo el mundo experimentan un incremento de la esperanza de vida que, sumada a la caída continuada de las tasas de natalidad, genera una presión sin precedentes sobre los sistemas públicos de pensiones, sanidad y cuidados asistenciales. La pregunta de qué hacemos con nuestros mayores se ha convertido en un problema en el que se dan cita la economía, la organización social, la solidaridad intergeneracional y el simple y puro humanismo.

1986- LOIS MCMASTER BUJOLD Y LA SAGA DE MILES VORKOSIGAN (11)

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En el momento de escribir y publicar “El Juego de los Vor” (1990), Lois McMaster Bujold ya disponía de un personaje con una identidad bien definida y un universo lo suficientemente desarrollado como para admitir historias de muy distinta naturaleza. Miles había dejado de ser únicamente un joven que intentaba demostrar su valía y se encontraba ya operando en un sistema que debía aprender a comprender desde dentro. El Premio Hugo que ganó Bujold por esta novela en 1991, confirmó que su evolución en el género había dejado de ser una promesa para confirmarse como realidad. La suya podía considerarse ya una de las voces más influyentes de la CF contemporánea.

2022- LA PARADOJA DE ANTARES – Luis Tinoco

Una de las particularidades más llamativas del cine español siempre ha sido la escasa presencia que ha tenido la Ciencia Ficción dentro de su producción, al menos si la comparamos con la importancia que el género ha alcanzado en cinematografías como la estadounidense, la británica o, en determinados periodos, la francesa. No se trata de una ausencia absoluta, porque España cuenta con una sólida tradición de cine fantástico, pero la ciencia ficción rara vez ha ocupado una posición central dentro de la industria nacional, y sus incursiones en el género suelen presentarse como proyectos excepcionales, producciones de vocación autoral o películas que deben encontrar soluciones creativas para compensar sus limitaciones presupuestarias.

1945- EL MISTERIO DE SHAVER – Richard S. Shaver (y 2)

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Las cosas se vuelven mucho más interesantes y entretenidas -al estilo de la ciencia ficción pulp, claro- en “El Retorno de Sathanas”; y no, no es ninguna coincidencia que ese nombre se parezca al del ángel caído de la tradición cristiana. Nuestro narrador, Mutan, está de vuelta. Han pasado miles de años y ahora él forma parte de la Patrulla Nor del Imperio del mismo nombre, con la misión de recuperar a Sathanas, aquel titán que se volvió malvado tras sufrir un envenenamiento mental provocado por el Sol. Durante la persecución, Mutan se ve envuelto en una guerra entre los Aesir (humanos) y los gigantes Jotun (sí, conceptos tomados de la mitología nórdica). Sathanas captura a Mutan y a Arl, con la intención de aplicar sobre ésta unos rayos de crecimiento y así poderse aprovechar de su conocida maestría en las técnicas del placer y convertirla en el espécimen supremo de las esclavas sexuales con las que trafica.

1945- EL MISTERIO DE SHAVER – Richard S. Shaver (1)

Durante la era de las revistas “pulp”, en la primera mitad del siglo XX, un autor estadounidense de relatos de ciencia ficción y fantasía imaginó un mundo en el que seres procedentes de estrellas remotas habían llegado a la Tierra eones atrás, habitando ahora en sus rincones más ocultos. Estas criaturas nos verían como salvajes, insectos o incluso simple alimento. Dicho escritor firmó numerosas historias basadas en esa premisa y creó lo que podría denominarse un ciclo literario al que se sumaron otros autores, contribuyendo con sus propios relatos y despertando gran interés y entusiasmo entre lectores y aficionados. El editor que publicó aquellas historias, colaboró en la formalización del mito e incluso le puso el nombre que seguimos usando hoy día. Y no, no el autor en cuestión no fue H. P. Lovecraft.

2023- EL CLON DE TYRONE – Juel Taylor

A Hollywood le encantan las películas sobre la esclavitud. Los ejecutivos parecen disfrutar autoflagelándose recordando lo mal que estaba Estados Unidos en el pasado y, al mismo tiempo, felicitándose por lo mucho que están mejorando el país al permitir que cineastas negros realicen filmes sobre temas raciales. Sin embargo, la verdad es que el racismo no desapareció por arte de magia tras la emancipación de la población negra. Hoy en día, simplemente adopta una faceta más hipócrita y, en ocasiones, llega incluso a presentarse como una actitud no racista. Precisamente en ese racismo contemporáneo, engañoso y casi invisible es en el que se centra “El Clon de Tyrone”, debut como director de Juel Taylor tras haber escrito los guiones de “Creed II” (2018) y “Space Jam: Nuevas Leyendas” (2021).

RALPH MCQUARRIE – El artista que imaginó una galaxia muy muy lejana…

Cuando se habla de la creación de “Star Wars”, el nombre de George Lucas ocupa, con toda lógica, el primer plano. Sin embargo, hubo otro creador cuya aportación resultó decisiva para que aquella galaxia imaginada por el cineasta pudiera llegar hasta nosotros. Ralph McQuarrie no fue el padre original de “Star Wars”, pero sí uno de los principales responsables de que el proyecto cobrara entidad antes de existir. Sus pinturas no se limitaron a ilustrar una película que ya estaba concebida, sino que ayudaron a definir personajes, escenarios, vehículos y ambientes que acabarían convirtiéndose en parte esencial de la identidad de la saga y la cultura popular moderna.

1994-STAR WARS: EL CORTEJO DE LA PRINCESA LEIA – Dave Wolverton

A principios de los años 90, la editorial Bantam Spectra buscaba ampliar el Universo Expandido de Star Wars a través de novelas originales que explorasen el periodo posterior a la trilogía cinematográfica clásica, conocido como “Era de la Nueva República. Entre febrero y mayo de 1994, Bantam mantuvo un ritmo frenético de publicación, lanzando una novela prácticamente cada mes para alimentar el apetito de los lectores.

2024- CIVIL WAR - Alex Garland

Alex Garland es uno de los nombres clave en la CF cinematográfica del último cuarto de siglo. Empezó su carrera como novelista en la década de 1990, logrando un éxito de ventas con “La Playa” (1996), obra que él mismo adaptó a la pantalla en la película homónima dirigida por Danny Boyle en el año 2000. Posteriormente, ambos volvieron a colaborar en “28 Días Después” (2002), film que inició el resurgimiento del género zombi en la década siguiente. Esto llevó a Garland a emprender una nueva trayectoria como guionista, escribiendo los libretos de otras colaboraciones con Danny Boyle, como “Sunshine” (2007), “28 Años Después” (2025) y “28 Años Después: El Templo de los Huesos” (2026), así como para otras cintas como “Nunca me Abandones” (2010) y “Dredd” (2012). Debutó como director con la excelente película sobre inteligencia artificial “Ex Machina” (2015), a la que siguieron “Aniquilación” (2018), la muy interesante miniserie televisiva “Devs” (2020) y la película “Men” (2022), que combina el terror con la política de género.

1952- EL CUERNO DE CAZA – Sarban

Bebiendo de la tradición inglesa de novela pastoril, “El Cuerno de Caza” es uno de los ejemplos clásicos del subgénero ucrónico en su modalidad “¿Qué habría pasado si los nazis hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial?”. Su autor fue un diplomático británico llamado John William Wall (1910-1989), que pasó su vida laboral (incluso durante la Segunda Guerra Mundial) en el Servicio Diplomático Británico, destinado en Beirut, Yeda, Tabriz, Isfahan, Casablanca y El Cairo. Utilizó el seudónimo de Sarban para separar su faceta como escritor de su carrera oficial en el Foreign Office británico. Su experiencia en Oriente Medio y el norte de África le otorgó una perspectiva cosmopolita que influyó sutilmente en la atmósfera de sus ficciones, entre las que se incluyen dos novelas breves más (inéditas en español) y varios cuentos, principalmente de terror.

2017- TIME TRAP – Mark Davis y Ben Foster

 

En la Ciencia Ficción, los viajes en el Tiempo suelen ir asociados a algún artilugio icónico. Desde el clásico trineo victoriano de H.G. Wells en “La Máquina del Tiempo” (1895) hasta el legendario DeLorean de “Regreso al Futuro” (1985) o la icónica cabina telefónica de “Doctor Who” (1963-), el género nos ha acostumbrado a que el desplazamiento temporal requiera siempre de un artefacto.

2014- EL LARGO VIAJE A UN PEQUEÑO PLANETA IRACUNDO – Becky Chambers

A los aficionados a la Ciencia Ficción y la Fantasía nos encanta la buena construcción de mundos. Pero preparar la obra a partir de la creación de un nuevo y sofisticado reino o futuro imaginarios suele implicar que la trama se centre en los principales arcos históricos de dicha realidad. Habiendo trabajado tanto los mínimos detalles del trasfondo, tiene sentido que el autor invierta mucho en trazar para el lector las líneas generales y la mitología del mismo: cómo salvar el mundo; cómo ganar la guerra; cómo moldear la realidad con unos pocos elementos básicos… Son historias que dan pie a grandes trilogías cinematográficas, inspiran la creación de wikis de fans y voluminosas guías ilustradas. Son, en fin, el tipo de historias que nos reconfortan cuando el mundo se nos antoja demasiado claustrofóbico y nuestra mente necesita otro para escapar a él.

2025- LA LARGA MARCHA – Francis Lawrence

El concepto de los Juegos de la Muerte ha sido popularizado en el cine en películas como “La Víctima Número Diez” (1965), “Punishment Park” (1971), “El Precio del Peligro” (1983), “Battle Royal” (2000) y “Serie 7” (2001), entre otras. Por tanto, el tema no era completamente nuevo cuando King, bajo el seudónimo de Richard Bachman, utilizó la misma idea para “El Fugitivo” (1982) y, antes aún, “La Larga Marcha” (1979), una de sus primeras novelas. Empezó a escribirla en la década de 1960 (hay quien la interpreta como una alegoría de la guerra de Vietnam: jóvenes reclutados por un sistema militar implacable y condenados a morir) y se convirtió en su sexta obra publicada, aunque, como he dicho, bajo el seudónimo con el que firmó otras cuatro novelas.