2013- COHERENCE - James Ward Byrkit

Si hubiera que nombrar dos subgéneros de la CF–que a menudo están relacionados entre sí- capaces de desafiar los límites del cerebro del espectador son los de viajes en el Tiempo y Realidades Alternativas. A este último pertenece “Coherence”, la película de debut de James Ward Byrkit, que anteriormente había trabajado como artista de storyboards y diseñador de producción para varias películas. Como director, había firmado varios cortos, destacando uno de curioso título, “Fractulus” (2005), en el que la Humanidad trataba de localizar el paradero de Dios en el Universo. Dentro de la industria y hasta el momento de dirigir la película que nos ocupa, su principal crédito fue el guion de “Rango” (2011) así como la dirección del videojuego basado en esa película de animación (por alguna razón, Byrkit no ha vuelto a dirigir ningún proyecto desde entonces).

 

Cuatro parejas se reúnen a cenar para ponerse al día de sus vidas justo la noche en la que un cometa está pasando próximo a la Tierra causando extrañas anomalías, como la interrupción del servicio de telefonía móvil. A mitad de cena, la electricidad se corta y, cuando regresa, se dan cuenta de que sólo su casa y la que está al otro lado de la calle tienen luz, estando el resto sumido en la oscuridad. Varios de ellos salen a investigar y regresan con una caja que han robado de la mencionada casa y que resulta contener fotografías de ellos mismos…¡que solo podrían haberse tomado esa misma noche y en la propia casa en la que se encuentran!

 

Uno de ellos se acerca a la misteriosa finca colindante para dejar una nota en la puerta… y justo entonces escuchan un golpe en su propia puerta y hallan pegada a la misma una nota idéntica. A partir de un libro de física cuántica, empiezan a deducir que el cometa ha provocado que diferentes realidades divergentes se mezclen. La gente que vive en la casa de enfrente no son sino versiones alternativas de ellos mismos. Conformen debaten sobre lo que deben hacer, algunos empiezan a considerar sus yoes vecinos como individuos hostiles. Las cosas se tornan aún más tensas y confusas cuando se dan cuenta de que no hay sólo una sino múltiples versiones de sí mismos y que, sin darse cuenta, han interactuado ya con ellos en lo que llevan de velada. 

 

Hace ya más de una década que se vienen estrenando con cierta periodicidad películas basadas en realidades alternativas. Ahí están, por ejemplo, “Corre, Lola, Corre” (1998), “Dos Vidas en un Instante” (1998), “Lluvia en los Zapatos” (1998), “Yo, Yo Mismo e Irene” (1999), “El Efecto Mariposa” (2004) o “Al Filo del Mañana” (2014) por nombrar sólo unos cuantos. Todos ellos adoptan un hilo ya familiar que consiste en mostrar lo diferente que sería la trayectoria vital de los implicados en la trama si alguien hubiera actuado de forma diferente en un punto concreto de su vida.

 

Pues bien, “Coherence” aborda el mismo tema pero lo justifica “científicamente” con ideas sobre la superposición cuántica y el colapso de la función de onda. El propio título es un término físico que hace referencia a la forma en que las funciones cuánticas de onda (los posibles estados de una partícula) interaccionan entre sí. A partir de aquí, la película extrae la noción de un aparentemente infinito número de variaciones de los mismos individuos en base a las distintas elecciones que han tomado, desde el color que escogen para los bastoncillos fluorescentes que les permiten ver en la oscuridad al número que eligen antes de lanzar los dados o qué objetos deciden guardar en una caja.

 

Durante los primeros minutos de metraje, la película no ofrece nada particularmente destacable. Como otras cintas sobre el fin del mundo que aparecieron por la misma época (“Juerga hasta el fin”, 2013; “La Invitación”, 2015; “It´s a Disaster”, 2012; “Noche Infinita”, 2015), la situación de inicio presenta a un grupo de californianos acomodados disfrutando de una reunión social antes de experimentar la catástrofe exterior –o también interior- desde su bastión suburbano. Esta premisa de arranque a veces se lleva por el sendero de la comedia y a veces por el del terror. “Coherence” se acerca más a esta última tendencia porque, poco a poco y conforme se suceden acontecimientos inusuales y se va sugiriendo que la relación entre los comensales no siempre ha sido tan amigable como parece, la situación empieza a enturbiarse y complicarse de forma fascinantemente extraña, hasta que llega un punto en el que, con tanto entrar y salir de la casa, el espectador –como los propios protagonistas- empiezan a dudar de si este o aquel personaje es la misma versión de sí mismo que se había sentado a cenar o es un intruso procedente de otra realidad.

 

“Coherence” es una de esas películas que demuestran que en CF, para atrapar al espectador, no siempre es necesario un gran despliegue de efectos especiales sino que más importante aún es presentar una idea y un desarrollo intrigantes. Byrkit rueda su cinta con un presupuesto mínimo de 50.000 dólares y localizando toda la acción en el interior y exteriores de su propia casa. La imagen a veces tiembla un poco y toda la fotografía está teñida de un amarillo algo monótono, pero son pegas menores puesto que incluso estos “fallos” contribuyen a subrayar la intimidad en la que transcurre la acción y el humor de los invitados.

 

Por otra parte, el reparto está compuesto de nombres y rostros bastante desconocidos. Emily Foxler y Maury Sterling han aparecido como invitados en muchas series de televisión; Nicholas Brendon, quizá el que más destaca de la película, resultará familiar a muchos por haber aparecido frecuentemente en “Buffy Cazavampiros” (1997-2003); a Elizabeth Gracen, una antigua modelo de Playboy aquí más envejecida, muchos la recordarán por sus desnudos en varias películas de los 90 y su protagonismo en la serie de televisión “Highlander: The Raven” (1998-99); aunque aquí actúa, Lorene Scafaria es más conocida como guionista de “Nick y Nora, Una Noche de Música y Amor” (2008) y guionista y directora de “Buscando Un Amigo Para el Fin del Mundo” (2012).

 

Aunque ninguno es un primer espada, el reparto funciona razonablemente bien en su conjunto y resulta evidente que el director pasó mucho tiempo con ellos ensayando para que su interacción –a veces dejada a la improvisación frente a cámara- quede bien perfilada y transmita verosimilitud. El buen trabajo de los actores resulta fundamental en una película que visualmente descansa por completo en ellos. Es más, en función de cómo cada cual se enfrenta al enigma en el que se hallan atrapados, aflora su auténtica personalidad y la naturaleza de la relación que mantiene con el resto. Conforme progresa la historia, drama y suspense se mezclan al aflorar tensiones ocultas, encenderse la paranoia y revelarse viejos rencores y secretos largo tiempo enterrados.

 

El final de la película es oscuro e inquietante al mejor estilo de “La Dimensión Desconocida”. Hay personajes que se ven obligados a hacer cosas terribles pero, dada la naturaleza de su situación, está claro que pocos sufrirán las consecuencias. Los giros y sorpresas de la trama son satisfactorios y desafían la capacidad del espectador para seguir sus implicaciones. Pero no es una película para todo el mundo. Es cierto que tras el suspense que permea los primeros 50 minutos, es fácil que el espectador empiece a perderse cuando se descubre el quid de la cuestión, a saber, la interconexión de universos paralelos. Es en ese punto donde buena parte del misterio y el desasosiego desaparecen, los personajes se comportan de forma más errática y uno se encuentra invirtiendo demasiado tiempo y atención en fijarse quién estuvo dónde, por qué y de qué realidad proviene.   

 

 “Coherence” es una película independiente de perfil técnico bajo pero que ofrece, por un lado, una refrescante perspectiva al tema de los mundos alternativos y, por otro, interesantes opiniones sobre la realidad y la vida engarzadas en una narrativa muy compacta alrededor de las consecuencias potenciales que sobre la mente de los individuos puede tener un evento extraordinario.